有一种使人「作基督门徒」的方法，并不是我们的主所认可的。那就是用一种有损于福音尊严的方法过度的催迫人与神和好。所作的哀恳不外是：主耶稣为我们作了如是之多，我们岂不应当出于感激的心为祂作一些么？
这种出于怜悯主耶稣的心来为人与神拉上关系的方法，从未为我们的主所承认。它没有把罪放在其当放的地位上，也没有把福音放在其当放的地位上。我们的主从未催逼任何人无条件地跟随祂；祂也不希望人只是出于情绪上一时的冲动来跟随祂。祂从不哀恳、祂从不诱捕；祂把作门徒这一条路弄得非常狭窄，并且指出某些事情是那些跟随祂的人所必须放弃的。
今日有一种趋势，就是把主的要求冲淡。主耶稣所说的是难行的，这些事只有向那些决心作主门徒的人才变为容易。我们的主无论何时讲论到「作门徒」，祂总是在前面加上一个「若」字，而从不用那加强语气的「你必须」这样的语句。作门徒是附带有选择的自由的。
我们的主从不要我们一时冲动，为情感所控制，不知自己在做甚么的那一种糊里糊涂的忠顺。我们作选择时，我们的意志必须是在常态之中，这就是为甚么耶稣基督的召请一发出，就会唤起一种巨大的热望，这也就是为甚么我们作新约的传道人，必须时常呼吁人作意志上的选择与决定。
「背十字架」的重要性，今日在跟随主耶稣的观念上已完全失落了。「十字架」已被视为美丽而又简易的事物，而不看作是一种坚决的英勇行为。当你念如下的经文时：「若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。」当将一切的诗意除掉。当主耶稣说，「就当舍己，背起他的十字架」时，祂心目中不是想到一件唤起英雄气概之美丽情绪的事情，而是一件认真而又残酷的事实，带有钉死肉体的钉子。
在二十世纪时代，人们已把十字架用感情主义覆盖起来。我们能够静坐聆听人传讲主耶稣钉十字架而眼泪汪汪，但是我们很少有人体会我们的主说：「就当舍己，背起他的十字架来跟从我。」这句话时，所表达的意义。
那个十字架独特的屹立着，我们从未奉召要背起基督的十字架。我们所要背的是自己的十字架，这十字架乃是由我们作耶稣基督的门徒这种特别关系而来的东西。它是我们已经舍弃自己权利的明证。我们的主所讲的受苦，并不是人为良心、为自觉有罪而感到难过的那一种苦；人们会为良心的缘故而受苦，但他们对耶稣基督可能毫无所知，对于祂更无忠顺可言。不论人是不是基督徒，都可能会为良心的缘故而受苦。
我们的十字架，是由遵行神旨意而来的痛苦。这一种表现在今日已经逐渐消失了；我们说，成圣之后，一切都是欢愉了。保罗的一生全是欢愉么？「作门徒」意即「我们与主的得失认同」，而且我们要「补满基督患难的缺欠」。只有当我们向基督认同，我们才能开始了解我们的十字架是甚么意义。
我们必须将马太福音第十章十六至三十九节，再读一遍，因为我们极容易以为是主耶稣担当一切苦痛，而我们则得着一切福气。不错，我们的确是得着福气，但我们决不可忘记生命的酒，是由压榨的葡萄酿成的。跟从耶稣包含生命受压榨，正如神定意在基督身上所作的一样。如果我们所寻求的是得着人的合理待遇，那么我们就会忿忿不满。倘若你在你的基督徒工作中寻求合理的待遇，你就会立即将自己用绷带绑起来，屈服于自怜和沮丧的情绪之中。不要追求别人对你公道，但绝不停止施行公道；而且，绝不容任何事情破坏你在耶稣基督里与别人的关系。「你们要……爱……像我爱你们一样。」
在马太福音第十章三十四至三十九节，主耶稣告诉门徒，说他们不但在私人生活上会遭遇敌对，而且也会遭政权的反对，他们会受逼迫，有人甚至会被钉十字架。不要说：「那只是指当日的情形。」你若矢志忠于耶稣基督，你就会发现世界对你以拳头相向，而不是抚爱。
当我们的主说到门徒所要背的十字架时，祂没有说他们若背起来，就会使他们成为圣洁。祂说：背十字架是为祂的缘故，而不是为他们的缘故。祂也说：他们会像众先知一样受苦，那是因为他们传讲由神而来的信息。今日的趋势是，「要过圣洁的生活，但别提它；别作见证；别承认你忠于主耶稣，你就平安无事。」
人不会因过圣洁生活而受逼迫。人是因承认主耶稣而招致逼迫。今日有人作了许多社会服务工作，而不肯在其中为主耶稣作见证。你若在社会服务中承认主，你就会发现主耶稣所提到的排斥，有人会对你说：「不要把宗教带进来，不要提你的老套。」
人类的某些需要是不能单用慈善工作和怜悯来满足的，而必须圣灵藉着人的见证才能满足。因此就使那些只从事服务的人，向为主作见证的人产生排斥心理。有人敢于在这里为他的主背十字架，便唤起了别人对他的愤怒。
舍己和弃绝自己，今日人们仍然说它们本身是好的，但是我们的主从未用过任何像这样的虚饰，祂对准那以舍己本身为目的的错误予以迎头一击。祂曾论到舍己和弃绝自己是痛苦的事，是付代价的、是受损伤的。「舍己」一词的意义今日已经成了放弃事物；而主耶稣所说的舍己，乃是否认我对自己的权利，将一切托辞扫除净尽，惟以耶稣为主。
有的人混乱不清，作了无谓的弃绝自己；除非以耶稣基督为目标，否则弃绝便毫无益处。舍己的泉源，必须是我们个人对主所涌流出来的爱。我们不再是自己的人；除了我们能得人归耶稣基督以外，生活上其他所有的兴趣都与我们无关。弃绝的最大的动力，乃是对主耶稣的热爱。