在希伯來書第11章36-40節記載著舊約時代那些殉道的先知們：“又有人忍受戲弄、鞭打、捆鎖、監禁、各等的磨煉，被石頭打死，被鋸鋸死，受試探，被刀殺，披著綿羊、山羊的皮各處奔跑，受窮乏、患難、苦害，在曠野、山嶺、山洞、地穴漂流無定，本是世界不配有的人。 這些人都是因信得了美好的證據，卻仍未得著所應許的。 因為神給我們預備了更美的事，叫他們若不與我們同得，就不能完全。”
在新約時代也不例外，許多殉道者就如啟示錄第六章9-11節所說：
“揭開第五印的時候，我看見在祭壇底下有為神的道並作見證被殺之人的靈魂， 10 大聲喊著說：“聖潔真實的主啊！你不審判住在地上的人給我們申流血的冤，要等到幾時呢？” 11 於是有白衣賜給他們各人，又有話對他們說，還要安息片時，等著一同做僕人的和他們的弟兄也像他們被殺，滿足了數目。”
啟示錄第14章1-5節：“我又觀看，見羔羊站在錫安山，同他又有十四萬四千人，都有他的名和他父的名寫在額上。 2 我聽見從天上有聲音，像眾水的聲音和大雷的聲音，並且我所聽見的好像彈琴的所彈的琴聲。 3 他們在寶座前，並在四活物和眾長老前唱歌，仿佛是新歌，除了從地上買來的那十四萬四千人以外，沒有人能學這歌。 4 這些人未曾沾染婦女，他們原是童身。羔羊無論往哪里去，他們都跟隨他。他們是從人間買來的，做初熟的果子歸於神和羔羊。 5 在他們口中察不出謊言來，他們是沒有瑕疵的”十四萬四千人是象徵的數字，並非具體數字，就是外邦人在基督耶穌裏，借著福音，得以與以色列人同為後嗣，同為一體，同蒙應許。（弗3：6），並且建立在使徒和先知的根基上， 那些人就是那十四萬四千人（羔羊無論往哪里去，他們都跟隨祂），羔羊往哪里去呢？羔羊是背著十字架往各各他去，在那裏祂被釘死在十字架上，完成救贖大功。那十四萬四千人為未曾沾染婦女，他們原是童身，是指著他們沒有貪念世界，貪念世界就是與世界行淫， 這裏不是單指弟兄，也包括姊妹（約壹2：16）。十四萬四千人,他們都效法主耶穌，把自己獻上給神。本文例舉了許多殉道者，他們都列在這十四萬四千人中，他們跟隨耶穌，將生命獻上當作活祭。
一、雅各（James）
西庇太的兒子，使徒約翰之兄，當時被稱為「大雅各」。雅各是第一位殉道的使徒，行傳記載了他的殉道：「希律王下手苦害教會中幾個人，用刀殺了約翰的哥哥雅各。」（徒十二1~2）。根據優西比烏的教會史，革利免曾於其Institution （即Hypotyposes）的第七冊中記載，雅各在殉道之前，喜樂盈溢，毫無畏懼。引他到審判臺的人，因看到此景，深受感動而公開承認自己是基督徒。兩人一同被帶去赴死的路上，那人要求雅各赦免他，雅各考慮了一下，回答說，「平安歸於您。」並親吻他，然後他們同時被斬首。
二、約翰（John）
根據約翰福音，約翰是主耶穌所愛的使徒，並在十字架下受託照顧耶穌母親馬利亞。在五旬節召會成立以後，約翰、彼得和主的肉身兄弟雅各布三人，成為耶路撒冷教會的柱石（加二9）。約翰所寫的五卷書信，皆被列入新約正典裏。歷史告訴我們，約翰在多米田皇帝逼迫期間，被放逐到拔摩海島，並在那裏看見異象，寫成啟示錄。根據愛任紐、革利免、耶柔米等教父的記載，使徒約翰從拔摩海島釋放出來後，仍繼續在以弗所傳揚福音，建造教會。約翰晚年滿了愛心，帶給弟兄們許多安慰。他年老不能走動時，便由人抬到聚會之處，每次講到均提及：「小子們哪！你們要彼此相愛！」最後一次的講道，也是這兩句話，講完之後，就在講臺上安然離世。
三、彼得（Peter）
西門巴約納，後被耶穌改名磯法——即彼得。主耶穌釘死復活之後，彼得曾帶領門徒回去打漁，後在提比哩亞海邊，遇見主向他顯現。五旬節那天，彼得剛強為主作見證，開啟了猶太人的門，後又受主啟示，在哥尼流的家中，開啟了外邦人的門。彼得與雅各布、約翰同為耶路撒冷的長老，為初期教會極具影響力的使徒。根據殉道者猶斯丁的記載，彼得在革老丟年間到達羅馬，然而行傳告訴我們，主後44年（徒十二3），51年（徒十五），彼得都應在耶路撒冷。之後他到了安提阿（加二11），並在小亞細亞一帶服事，甚至曾經轉往巴比倫一帶（彼前五13）傳道。保羅於主後六十年寫信給羅馬教會時，並未提及彼得在當地，因此彼得在革老丟年間到羅馬的證據相當脆弱。彼得應是在他殉道前（主後64年）不久抵達羅馬。
彼得晚年在羅馬竭力廣傳福音，因他熱切傳道的影響，許多人離棄偶像，歸向真神。據說彼得以羅馬郊外的「地下墓窟」作為傳道之所，避免引起羅馬政府的注意。後來暴君尼羅大肆逼迫，並下手捉拿彼得。根據革利免與愛任紐的說法，保羅與彼得幾乎同時在羅馬殉道。據說彼得被處死前，曾對刑史作如此的要求：「請把我倒過來釘在十字架上，我的主曾為我豎在十字架上，我不配像他一樣受死。」特土良是首位提到彼得釘十字架的教父，俄利根更進一步的提到，彼得乃是倒釘十架而死。
四、安得烈（Andrew）
安得烈是彼得肉身的兄弟，也是十二使徒之一。當教會在耶路撒冷遭遇逼迫時，眾門徒都分散到各處去，安得烈遂乘船出航，四處傳揚福音。有些教會的傳統認為安德烈是西古提的使徒，因此俄國教會視安德烈為護衛聖人（patron saint）。最終，安得烈回到了亞該亞省的帕特拉，在那裏被釘死殉道。相傳安得烈被釘的十字架為「X」形，從此此一形式的十字架就被稱為「聖安得烈十字架」。根據耶柔米的記載，安得烈在上十字架前，對群眾發表了一篇精彩的講論，然後毫無懼色地殉道，使許多人相信耶穌是主。
五、腓力（Philip）
據傳腓力也和其他使徒一樣，四處傳道。據傳他在小亞細亞的希拉波立，帶領許多信奉蛇神的人信主，毀壞蛇神的偶像，遂觸怒官員與以迷信牟利的祭司，而將他下獄，施以酷刑，最後被倒釘十字架而死。以弗所監督Polycrates給羅馬監督Victor的信裏，提到了使徒腓力和他的女兒：「在亞西亞，發光的聖徒已經沉睡，但在主顯現的末日會再復活。那時主要從天帶著榮耀而來，再次聚集聖徒。十二使徒之一的腓力和他兩位年老守童身的女兒，在希拉波立沉睡。腓力另一位活在靈中的女兒，則葬在以弗所。」
六、巴多羅買（拿但業，Bartholomew）
有些解經家認為巴多羅買可能就是拿但業，因為在十二使徒的名單中他常與腓力排列一起，又是腓力領他信主的。雖然聖經並未記載他的言行，但耶穌復活後在加利利海濱向七個門徒顯現時，拿但業也在內（約廿一2）。巴多羅買是亞蘭文名字，而拿但業是希伯來文。教會傳說他在猶太國外多處傳道和行神跡，並將馬太福音譯成多國語言。印度有傳說稱當保羅在西亞傳教時，使徒多馬和巴多羅買開始向東方傳教。前者在印度，巴多羅買則進而到了中國。巴多羅買最後在亞美尼亞被異教徒棍打、釘十字架、再用刀殺死。
七、多馬（Thomas）
多馬又名低土馬，人們稱他為「多疑的多馬」，因為他曾對主的復活「非見不信」（約廿四25）。根據教會歷史記載，在主復活後，多馬與西面、德丟（Thaddeus）三人前往帕提亞傳道。在使徒時代，帕提亞是一個疆域由里海至波斯灣的獨立國家，後來的教會傳統認為多馬的行蹤甚至超過帕提亞而遠達印度，在那裏傳揚福音，建立教會，並至終於異鄉殉道。目前在印度不但有一些以多馬為名的教會，而且還可找到他不少遺跡。
八、雅各布的兒子猶大（Judas）或稱達太（Thaddaeus）
達太又名利拜烏或猶大（不是賣主的加略人猶大），是亞勒腓的兒子。教會傳統相信，達太曾多次乘船遠行傳道。教父耶柔米也曾提及達太曾到今日土耳其境內，因治癒國王押迦的重病，而將土耳其人民帶領歸主。至終因在波斯傳福音，致使當局不滿，遂遭釘十字架處決。
九、奮銳黨的西門（Simon）
西門在跟隨主之前是奮銳黨黨員，是一個個狂熱的愛國分子，也是個嚴格謹守摩西律法的人。主要的傳道區域在美索不達美亞。後來亦在波斯為異教徒所殺，有種說法是釘十字架而死，也有人說西門是被鋸成兩段而死。
十、亞勒腓的兒子雅各（James）
亞勒腓的兒子，可能身裁矮小或年紀比亞庇太的兒子雅各布為小，故被稱為「小雅各布」。將福音傳到埃及的即是這位雅各布。關於小雅各布的下落，遺傳說他在基督徒受逼迫期間，被處鋸刑，身首分離。另也有人說他曾到波斯傳道，在當地殉道。因聖經上僅記載了他的名字，並未記載他的事蹟，因此人將其稱為「未被歌頌的使徒」，是許多寂寂無名的殉道者之一。
十一、稅吏馬太（利未，Matthew）
馬太又名利未，本是一個羅馬政府的稅吏，受猶太同胞恨惡和鄙視。後著有馬太福音，向猶太同胞傳揚福音。晚年曾到中東各地、走遍非洲埃塞俄比亞，建立教會，並在波斯殉道。
十二、馬提亞（Matthias）
耶穌升天後，眾使徒搖簽選出馬提亞，取代了猶大的使徒職分。馬提亞原是七十門徒中的一位，相傳他在耶路撒冷殉道，先被人丟擲石頭，後斬首而死。