旧约历史故事（25）—（27） 曹力中牧师
《25.还不是结局》
一．玛拿西（代下33:1~3, 10~13）
1. 一个家庭可以有这么强烈的对比变化，父亲是那么敬虔、信靠上帝，且经历奇妙的神迹；儿子却是那么邪恶，心灵黑暗。有人说希西家不应该求岁寿，因为玛拿西是上帝加增他15年生命以后生的。但是可能希西家没有别的儿子，否则为何让一个12岁的孩子接续他作王？
2. 我相信希西家得医治，是一个很宝贵的得胜，而且因此能延续神应许大卫后裔的话。他信靠神而得胜亚述，那是一种外面的得胜、事工的得胜；但得医治是里面的得胜，是生命更深的经历。希西家经过这个之后，说他要悄悄而行，更小心地活在主面前。
3. 但是希西家虽然是完全人，向神心存完全（这是他求得医治时的自述），但他并非做的事都完全。他让巴比伦使者看国中的宝物，是一种骄傲的行为，为后代子孙也带来灾祸。我猜想他在对待儿子玛拿西上，也有瑕疵。42岁得子，或许太宠爱了。
4. 玛拿西成为犹大最邪恶的君王，但他也是作王最久的，55年！喔，虽然长寿是主给爱祂的人，以及孝敬父母者的应许，但却不是蒙神悦纳的绝对指标。生命要活得有意义，还是必须我们里头有跟神真实的关系。
5. 他的作为使神在后来的世代中，还多次提及，说因着他的罪，神一定要审判犹大。但他自己却在晚年（可能过了60岁，他活到67岁）改变了，因着遇见的灾难，他谦卑下来悔改，我想他的命运也改了。
6. 你今天如何，还不是结局，还有可能变化。你看见自己的不完全，只要还有气息，只要太阳还升起来，就还有希望改变。我看过一辈子反对基督教，迫害基督徒的人改变过来。
二．约西亚（代下34:1~3、35:20~26）
1. 约西亚跟玛拿西刚好是相反的，他有个邪恶的父亲亚们（玛拿西之子），但他在青少年期开始寻求神。所以不要责怪你的父母，没有给你好的环境，我们每个人都能改变自己的命运的。
2. 约西亚八岁作王，（他父亲死时才24岁），他六岁之前祖父玛拿西还活着，虽然他还很小，但可能听过关于他爷爷悔改的事，这种下的种子，可能后来在他长大过程中逐渐结出果实来。他16岁时开始对神有兴趣，起来寻求他。
3. 我猜他喜欢上圣殿去，而且将圣殿整修得很好。他喜欢祷告敬拜，神也使他得着律法书，他的反应是那么渴慕，以至于神藉先知称赞他。列王纪下23:25说：「在约西亚以前，没有王像他尽心尽性尽力的归向耶和华，遵行摩西的一切律法；在他以后，也没有兴起一个王像他。」
4. 但可惜约西亚后来似乎没有那么谨慎跟随神，所以在埃及法老奉神的名劝他时，他没有留心，结果被法老所杀。也许他阻挡法老的行动，是当时合理的反应，但他没有像他的曾祖父希西家一样，完全让神带领他。当人奉主的名说话时，虽然不一定真的出于神，但既然他提主的名字，我们至少应该停一下，斟酌一下，有个柔软的心。
5. 约西亚曾作得那么好，但那还不是结局，他还有机会滑跌。我相信他没有因此失去救恩，但他的失败为他一生投下一个阴影，真是可惜。而且可能也因此使他的几个儿孙，都没有走在敬畏神的正路上，至终使犹大灭亡。哎呀！日头还升起时，我们还有气息时，心脏还为我们跳动时，都还不是结局，都还是机会，可是也都还有危机。让我们一直谨慎这一刻。
《26.但以理被掳》
一．但以理被掳（但1:1~4）
1. 一个17岁的贵冑之子，可能是个王子，或是贝勒，怎样过每天生活呢？清晨用一小时祈祷，读律法书（圣经），读书，学语文（三种语言），研究法律，弹乐器，跳舞，读历史，学宫廷礼节，晚上再用一小时祈祷，睡前还有15分钟祈祷。还有户外课，比方观赏艺术品。（这是莫拉维亚弟兄会创立人Zinzondorf伯爵大致的日课表）
2. 在这一切之上，这个年轻人心中一直有个东西，他渴慕神，神也与他有相交。他喜欢一个人在那里花时间祈祷，并不是妈妈吩咐他的，也不是课业安排的。哦，但愿我们的孩子，那些将来要在生命中有王者尊贵的，都这样受教育。
3. 你可能觉得自己并没有那样的环境，其实但以理的环境也没那么舒适方便。他生长在黑暗笼罩大地的乱世，他虽出生在约西亚王统治时，但国中并不太平，整个世界也不太平。约西亚死时他可能刚要进入青少年时期，犹大已开始兵荒马乱了。
4. 但以理却仍使自己受了美好扎实的装备，他通达各样学问，知识聪明俱备，一定也包括礼节应对，使他能站在王面前。会好好受装备的，什么环境都可以；不会好好受装备的，即使很好的环境也未必有帮助。
5. 就在但以理17岁那年，不，可能还未满17岁，巴比伦大军来了，伟大的尼布甲尼撒王坐在城门口，挑了一些精选的犹大人带回巴比伦，但以理和他几个一起学习的朋友也列在其中，他们的生命将写下伟大的一段历史。
6. 到了巴比伦，离开家园，另一个环境，但他们生命的中心是不受这些影响的，因为不是依附于环境。我知道那是怎么一回事，因为我自己也是这样，我们夫妇从台北去罗东，以及从罗东换到士林时，很快就好像已在那里生活了许多年一样。
二．外在与内在的学习
1. 他们要学的东西不一样了，另一种语言文字，另一种文化，还有许多异教的东西。但以理他们虽拒绝吃祭过偶像之食物，但我想他们一定学过异教信仰不少东西。但他们已学过的东西使他们在新环境中适应得很好，能站立得住。
2. 但使他们能见证神的，是他们内在的追求，那些隐密的、别人平常看不见的。他们平常如何亲近神，学习听主的声音，体察神的心意，现在将在异邦的冲击中大放异采，将神表明出来。但以理在犹大所学习的，是王者的风范仪态，使他到了巴比伦，很快就显得超群。有些人没有从年幼学这些东西，有一天爬到高位，会显出令人羞耻的事来，不懂餐桌礼仪，容易说错话，在重要场合还接手机等等。
3. 你有没有教会孩子一些东西，使他到了世界会显出尊贵来？你自己可能已不是那么年轻，但你平日在各方面的学习，以及隐密处的追求，迟早也会在你世上的生活中显出来。如果有一天你的孩子这样提到你，可能你给了他们美好的栽培：
Ø 当我需要你时，你总在我身旁；我一直知道你爱我。
Ø 因你是我的好爸爸／妈妈，我感谢上帝。
Ø 你使我觉得自己不平凡，你信任我。你使我能自爱、自重。
Ø 你做错事时，就会坦白承认。
Ø 我很感激你没有对我放任，却又让我有自由发展的空间。
Ø 我很难相信你对我竟那么有耐性。
Ø 我知道我可以信任你，我知道你希望我得到最好的。
Ø 你教我怎样关怀别人，而你对我的爱是无条件的。
Ø 你教我如何自己做决定，你也让我从自己的错误中汲取教训。
Ø 我知道你总是尽力遵守承诺。
Ø 你使我能爱自然、爱人类、爱上帝。
4. 你要使自己在外邦世界中站立得稳，必须学许多东西，不都是属灵的东西，而是包括常识、各种见识、礼貌、人际关系。比方，你要尊重别人，别人才会尊重你。你不要只追求奇异的事，满口属灵的话，乃要脚踏实地。但以理在巴比伦七十多年，一直都在他的岗位上忠心尽职，而且做得很好。
5. 但你的内室生活，会使你将神表明出来。你不是要有属灵的样子，而是有好的见证，当你将神表明出来时，人家才会佩服，那才是真实的见证神。
《27.外邦君王》
一．尼布甲尼撒与伯沙撒
1. 我们讲旧约历史故事，已经来到旧约圣经末了。最后我要用一两次跟大家提到旧约圣经将结束时，一些相关的人物跟历史。首先来看使犹大被掳的巴比伦王尼布甲尼撒。这是古代一位有名的君王，很有成就，建立了一个大帝国，他还建造了一个空中花园，被认为是古代世界十大奇景之一，跟中国长城一样。但是他也很骄傲，看自己是世上第一人。世人通常都用这种权势来看人的价值。
2. 但他无法一直这样，因为他不是最大的，他上面有神。神不放他过去，不任凭他，我想这是上帝的恩典，也是因为他虽然骄傲，却仍有纯真的一面。神使他降卑的方法，并不是责骂他、教训他，而是安排一位圣徒在他身旁。而且这位圣徒是他自己选的，就是但以理。你不要为了降卑一个人，而想办法安排什么事；只有神能做这个。以前我认识一个教会，常传讲治死己生命（这是好的），但他们会由年长的对付年轻人，说是要治死己生命。
3． 但只有神能真实做这个，年长的或是属灵的，只应该在温柔谦卑上作榜样，生命自然会传承。神就是这样使用但以理，每次他显出神的同在、智慧、温柔谦卑来，尼布甲尼撒就承受不住，不得不跪下来，承认耶和华是真神。
4.后来神进一步给他机会，预先告诉他神要做的事，我相信那使他小心了一段日子，但一年后他忘记了，再度说了骄傲的话，他的梦果然应验了，七年后他再得恢复。我有时想，很可能我们会在天上看见尼布甲尼撒，因为他让神作工在他身上。但他子孙中，巴比伦末代君王伯沙撒就不一样了，即使神警告他，他也只是称赞但以理，却未在神面前谦卑。
二．古列王与亚哈随鲁
1.巴比伦灭亡之后，神兴起波斯帝国来，开国君王名叫古列（居鲁士）。他的出身有个传奇故事，当时波斯是在玛代统治之下，玛代君王梦见他的女儿的后代将取代他成为亚细亚的霸主，就将女儿嫁给性格温顺的波斯王子刚比萨斯。不料女儿怀孕时，他又梦见女儿肚子长出葡萄藤，遮住整个亚细亚。所以找一个大臣将生下来的王子处死。大臣不敢，将他交给一个牧羊人，古列就在那里长大。他十岁时跟同村小孩玩，就被推举为国王。后来真的成了波斯王，并使玛代臣服。
1. 毕竟神在他之前一百多年就藉先知以赛亚提到他，甚至说出他的名字，说他将释放被掳的百姓归回（赛44:28、45:1）。巴比伦将所灭国家掳去别处，古列却采宽容政策，将被掳的民族释放回国，就应验了先知们的预言，使神百姓得以回耶城重建圣殿。
2. 犹大地因此保存了敬虔的环境，为基督的到来作预备。而且因着古列尊重他所统治各民族的宗教信仰，犹太人得以在波斯帝国境内各处，有自己的会堂来聆听圣经，敬拜神，为将来福音的广传铺路。
3. 但他后代中还是出来骄傲的君王，最有名的就是亚哈随鲁王，他承袭了先人的功绩，国度极其富足，却在他手中逐渐走向衰败，像败家子一样。他曾发兵攻打希腊，大败而回，损失了数十万子弟，他听宰相哈曼说要灭绝国中某一族，连眼皮也不眨一下就答应了。他另外一个有名的原因是后来他娶了一个犹大女子以斯帖，带出了圣经一个美丽伟大的故事。
4. 其实古列王也有骄傲，他在石碑上刻着：「我，居鲁士，世界之王，伟大的君王。」在高位而能一直谦卑是不容易的，后来他死于战场，但他还是赢得许多人永远的尊敬。思想这些，会使我们肯定但以理说的：废王立王都在乎祂。