舊約歷史故事（10）—（12） 曹力中牧师
《10.哈拿的故事》
一．漫漫长夜（撒上1:1~20）
1. 那是一个悲哀的时代，那是「以色列中没有王，各人任意而行」的士师时代末期；还仰望神的人都觉得漫漫长夜何时了！就在你盼望复兴来到时，所临到的却是更悲哀的事：士师以利不复当年忠心勇猛事主的英雄，不但肉身垂垂老矣，连心灵也衰败了；他的两个儿子、年轻的一代，又不认识神、不敬畏祂。
2. 当然即使在那样的暗夜中，仍然有一些平凡人，却是认识神、敬畏神的人。在以法莲山地也有个利未家庭有这样的人，以利加拿与哈拿大概都不是多么杰出的人，但他们敬畏神。
3. 外面环境是这样悲哀，对哈拿来说还要加上一件，就是她不生育！这在当时代来说是件羞辱的事，如果不是她有什么罪，就是她身上有什么咒诅，使神不能赐福给她；神应许亚伯拉罕的福气中不是包括「子孙多如海沙」吗？
4. 偏偏哈拿又有个毘尼拿作对头；可庆的是还有个安慰她、鼓励她的丈夫以利加拿。无论是教会是个人，在低沉黑暗当中，在枯干荒凉时，总是不缺说风凉话的毘尼拿；他们似乎特别有「先知职分」，能指出时代弊病，但带给人的却不是希望与光明。
5. 惟有那些像以利加拿的，也许是丈夫、妻子、朋友、母亲、牧师，也许是教会中一位不知名的小姐妹；他们在那里为一个神的孩子，或是为教会站住，他们手拿一支小火炬，若没有火炬，至少努力为别人拨开云雾，使人能看见黑暗中的明灯。
6. 对哈拿来说，她有更大的盼望就是神自己。在那连属灵领袖都失职的时代中，在那耶和华言语稀少的日子里，祷告有用吗？或者应该等一个神的器皿兴起？哈拿没有想这么多，她只是到神面前倾心吐意，结果不但她所祷告的奇妙地成就，而且大家所期待的器皿由她的祷告而出。
二．生产之苦
1. 哈拿似乎并不是一有需要立刻去祷告直求，且立刻经历祷告蒙垂听。事实上显然她经过相当年日的苦情，在那些年日中她是否没有信心，或者根本没有想要祷告倚靠神？可能都不是。那是孕育信心的年日。有人说祷告是一种生命的问题，而不是技巧的问题；所以祷告必需先孕育生命，孕育信心。对一个等候神的心灵而言，苦难、别人的讥刺都可以是孕育生命的背景。
2. 士师以利（也是祭司）的不能了解，是另一个打击；但是哈拿转脸不望别的，而在神面前倾心吐意。我们不要责怪什么成为我们祷告蒙垂听的拦阻，反而要以之为踏脚石，将我们送到主的施恩宝座前。这些似乎使哈拿更紧紧的抓住神
3. 以利表示了解后给哈拿讲的话，也许只是一句习以为常的话；但对哈拿而言，那是从神来的应许，所以她卸下一切重担，欢喜走开，不再带愁容了。对相信神的人，对柔顺的人（当然是尊重权柄的人），他们能随时抓住从神来的话当作赖以站住的应许；无论那话出自谁的口，无论那话说得多么轻描淡写。
4. 然后神尊重她的信心，成全她所求的；她也尊重她所许的愿，切实地去作，不觉得可惜而收回。当神要往前建造时，祂寻找那些真实甘心献上的人（参诗一一○3）。那时祂找到哈拿，为祂在地上作代表的国度植立根基。
5. 若干年日之后，祂在另一个小镇找到另一位也愿甘心牺牲自己的小女子，救主从她而生，属天的国度由此而立。哈拿的祷告，与马利亚在路加福音第一章的祷告，有许多相近之处。希望教会多多出来像哈拿这样的姐妹、这样的妈妈。
《11.撒母耳的幼年》
一．转移时代的器皿（撒上2:35，3章）
1. 撒母耳生在一个黑暗混乱的时代，那是士师时代的末期，百姓灵性与道德的光景走到低谷，连所兴起的士师似乎也一个不如一个。这是一个亟须改变的时代，神也在寻找合用的器皿。
2. 可能主原先盼望参孙能成为转移时代的人，所以要求他做拿细耳人，为那样的世代特别严格地分别为圣。可惜参孙失败了；撒母耳可能是神兴起来要补参孙失职之处的人，而且这次不是神来要求他做拿细耳人，乃是他的母亲哈拿所献的甘心祭。
3. 撒母耳名字的意思是「神听到了」，是哈拿在愁苦中多年祷告的果实，彷彿代表了神百姓多年求神伸冤的祷告，现在蒙神垂听。撒母耳毫无疑问是神为那个时代兴起来的器皿，主直接向以利宣告祂要为自己立一个忠心的祭司，代替以利的家。
4. 神又使他甘心自愿做拿细耳人，过严格自律的生活。但这还不够使撒母耳尽主所托付他的职责，能转移那个黑暗的时代；他还必须接受训练，撒上3章记的就是撒母耳幼年所受的装备。
二．「童子撒母耳在以利面前事奉耶和华。」
1. 撒母耳必须先学习在老以利面前事奉，依据神的法则，生命与事奉都是这样传下去的。虽然以利不够忠心，也不再活泼地听见神的声音，但神仍安排撒母耳在他手下学习了许多年日。
2. 一个年轻人轻易地说：「啊，他是上一代的人，他不能了解这时代神在做什么，我们还是自己来，跟随主带领往前吧！」这有可能是危险的事。
3. 撒母耳虽然是在以利面前，但事奉的是耶和华。他从年幼学习让一切所做的不是给人做，乃是为神做。这敬畏的心有可能传自母亲，也有可能受以利的影响。有时年轻人学了许多属灵的事，却没有从多年事奉主，而今仍然站立得住的长辈学到敬虔。
三．「你呼唤我，我在这里。」
1. 完全合神心意的事奉所要求的顺服，不只是使命式的顺服，而是每一步、包括生活琐事的顺服。你不能只是愿意撇下世俗的前途，愿意全职事奉，就叫做顺服；你必需学习在生活的每一件事、在事奉的每一步路听神的声音。像大卫迎约柜是神的旨意，但他没有求问神如何作（他很少忘记这个），结局是发生了令人惋惜的事。传福音是神的旨意无庸置疑，但如何作仍须一步一步地求问。
2. 这种对神的顺服，常要从对人的顺服开始学习。这个故事给我们看见撒母耳怎样从小顺服，而且是很殷勤的顺服，圣经说他「跑到以利那里」！懒惰会使顺服打折扣。他虽然一再从以利得着负面的回答，却仍一次又一次跑去回应以利。不要忘记他这时可能在青少年的年纪，而且是从睡眠中被叫起来的！
3. 他开头似乎只知道听从以利，尚不晓得神的声音，但神不但没有责备他，而且事实上神就是藉此操练他来听神的声音。
四．「撒母耳睡到天亮，就开了耶和华的殿门。」
1. 其实这时代还没有圣殿，只有摩西的会幕。但也许他们在圣所之外加了建筑，所以需要开殿门。撒母耳在这里虽被称为童子，有可能已经是青少年，所以有力量开殿门。
2. 从这里我们也可以看见撒母耳如何学习事奉，圣所的一切事奉他从头到尾都参与或观看，这是多么好的学习。我们要求神学生在所实习的教会，聚会前尽量最早到，聚会完尽量最晚离开，这样你可以多帮助教会的需要，也可以多观摩传道人的事奉。我们也期待他们将来在教会有负责任的事奉时，仍然如此。
3. 撒母耳不敢把神审判以利的话告诉他，他不是传舌的人，又有一颗良善的心，不乐意见人受祸。而且显然他没有因此轻看以利，或不再顺服他。这些美好的性格，都是后来神能多年重用他的原因。
五．「神的灯在….约柜那里还没有熄灭。」
1. 那是一个神的灯似乎即将熄灭，却尚未熄灭的时代。但只要还有一点神的火花，只要一点神永生的种子，就有希望。在那个时代谁能看得出这个安静柔顺的年轻人，将要在下面的世代中成为转移时代的器皿呢？
2. 但神知道在哪里训练祂的器皿，祂也知道怎样训练祂的器皿。从圣经看来，撒母耳似乎并未拥有像参孙那样特别的勇力，也没有摩西很突出的领袖威仪；但每个人有各自的特点，上帝用的是你的特点，不是别人的。
3. 那是一个长老与祭司都不认识神的时代，建议将约柜抬出去以胜敌，却至终使约柜被掳的是以色列的长老。他们所在意的是外在的事物。撒母耳在这些百姓的官长中（有许多比他年长、比他有经验），要持守神的吩咐，要站立得住，还要带出影响力，并不容易。
4. 但撒母耳有神的话，那就够了！神与他同在，使他所说的话一句都不落空，这是真先知的标记。当然他口所出一切话都不落空，并非他所说每一句都是预言；乃是说他奉主名说话，让人知道他是在说预言时，没有一句落空！
5.当然撒母耳不是一传讲神的话，复兴立刻来到，时代立刻扭转；事实上圣经说：「过了二十年，以色列全家都倾向耶和华。」没有缓流的水，就不容易凝聚成浩大汹涌的江河。愿主在我们中间，再给我们兴起真实的撒母耳来。
《12.以便以謝的故事》
一．人牵连神的荣耀（撒上4:1~4, 10~11）
1. 这时撒母耳已经渐渐长大，但以利与二子仍在位上，这些领袖没有走在上帝的道上，只贪图私利，或是包庇自己人，使上帝的国灵性低落，在以便以谢这地方败在仇敌手中。
2. 人的权力、荣耀是上帝所赐的，但是当人失败时，上帝的荣耀也被交在仇敌手中。上帝给我们很大的权利，叫我们作祂儿女，配挂祂的名，称作基督徒，但是我们也有很大的责任，因为世人是从我们来看见上帝的荣耀。
3. 我们以为我们能跟人说：「啊，我们人都不完全啦！不要看我，看上帝就好。」但是一般来讲，主是向遵行祂道之人显现，并不向世人显现（约14:22），所以世人要看上帝，就从我们看。当以利父子们失败时，人就牵连到上帝，不愿意献祭给上帝了。
4. 以利的儿子失败，使神百姓在仇敌面前站立不住，很多人被杀，非利士人因此多年辖制百姓，他们失去灵里自由。连约柜也被掳去，荣耀离开以色列。非利士人看那是以色列神像，他们很得意地歌唱跳舞，将约柜放在他们的庙中。神的荣耀受了羞辱。
5. 但神为自己彰显荣耀，非利士的神明在约柜面前站立不住。最后非利士人在遇见许多灾祸后（七个月之久），恭敬地将约柜送回，还献了许多陪罪的礼物。
6. 我们有责任彰显神荣耀，但当人失职时，神并非一筹莫展，祂知道如何彰显祂的荣耀。当我们看见因为领袖、因为基督徒失败，而使神荣耀似乎受亏损时，不要说得那么悲哀，或是自己伸手来扶约柜，因为神自己知道怎么办。
7. 另一方面，当神百姓失败时，虽然神能为自己显荣耀，但祂还是要我们在失败处站起来，由我们来得胜仇敌。上帝在外邦显荣耀，比在祂的百姓中容易！
二．在失败之处站起来（撒上7:1~14）
1. 多年后，撒母耳，或者应该说神自己，将百姓带回当年他们失败的地方，带到《以便以谢》，使他们得胜仇敌，洗刷当年失败受的羞辱。然后称那地方叫《以便以谢》，显然第四章开头提到这名字是倒叙的笔法。
2. 我们不只要期待神来彰显祂自己的荣耀，带来复兴，也要经历得胜，因为神期待我们得胜，要我们分享祂的得胜。在你失败而受仇敌辖制之处站起来，恢复神儿女自由的荣耀。为此神必帮助我们，事实上祂直到如今都帮助我们，只等我们站起来。祂期待荣耀不只显在外邦，也要显在祂百姓中间。
3. 我们有许多生命的辖制都出于虚荣，只想外面表现得美好，希望跟上别人，不被轻看。苏拾莹姐妹在《爱的信念》里讲了个故事，一个爱慕虚荣的妇人想办法挤进高层社会，跟好友借了项鍊却掉了，花许多钱买来归还，因此过了多年穷困生活，但因此学会朴实；最后那朋友找到她、告诉她借给她的是假的，还她，但她不需要了，拿来当纪念品！不诚实是另一种辖制，后来需要更多说谎来圆谎，常感觉担惊惧怕，惟恐被拆穿。我信主后，主曾感动我为几个不诚实认罪，从此脱离辖制。
4.不饶恕可能带来疾病，虽然有的人因此找到主，但最后仍可能付出生命代价。有些人任性，从不想后果，不知道会遇见界限。有一天忽然发现她丈夫（或妻子）离开他了！许多人因此归向主，婚姻不一定得恢复，但生命恢复尊荣。
5.有些人因贪心，借资本作生意，后来多年为债务全家受苦，开始倚靠主。开始时为钱而祷告，逐渐知道为自己祷告，逐渐知道爱神。恢复有时需要时间，撒母耳用了20年！但黎明终必来到。失败的地方终必成为以便以谢。
6.荣耀显在外邦似乎比较容易，但神需要年日才能使荣耀显在我们身上、我们中间。