健康常识

（一）、美国的痴呆症

老年人健忘，记忆力和思维退化是自然的事，因为脑本为人身器官之一。健康学家对此现象，遂强调老人须改善生活环境和形态，例如，注重天然食品和营养，有交际生活，读写、下棋、打坐、运动、吃粗米面食物和冷水鱼等，希望有拖缓症状的效益。但痴呆症目前还没有拖缓的方法。以下是痴呆症美国患者的数字：五年前至今4，500，000人，今日（2007）5，000，000人，估计在2030年7，700，000人，估计在2050年16，000，000人。

这是社会和国家的危机之一。目前并无任何药品可以有效地对付痴呆症，只有任病情发展，并采取“头疼医头，脚疼医脚”的办法，例如病人到了末期发疯的状况下，予以强力的镇静剂如同对付一名神经病的患者一样。

最近消息：

（1）65岁以上的美国老人，患有脑退化和痴呆症的是八分之一。

（2）凡在美国不到65岁的人患有同样情况或有初发现象的约在二十万到五十万人之间。

患痴呆症的初期，与老人健忘的情况并无显明的分别，但倘若经过扫描（MRI或CT）专家或能找出。

脑部退化或受伤除有遗传因素外，后天的损害多是由于有相关的意外、病害和非常的生活形态。例如：脑受震荡或伤害（撞车、跌跤），恶性贫血、脑炎、黏液性的水肿、梅毒、脑瘤、饮酒过度等，但仍以人脑部血管病占绝大多数是为脑部病患的根源，而脑病尤以中风为至大的起因。

以上是取自美国医学会出版的“家庭医学全书”，其正确性当无可质疑。

关于痴呆症患者病况的现象，可分三阶段：

（1）记忆减退，诸多忧虑

（2）近事被忘，远事尚可，不能读写，烦忧加深，行动改变。

（3）大小便失禁，沉默孤独，言语无度，甚至有暴力倾向。

饮食学家发现吃海藻的日本人和吃咖喱粉的印度人他们之中患痴呆症的比例甚低，因此正在海藻和咖喱粉里的香料研究上下工夫，目前似乎还没有定论。

在常人看来肉食里所含的抗生素和激素可能为祸患的根源。美国的饲料里全加进这两种化学品。美国人的肉食过多是否为痴呆症病原之一？

（二）、寒季生菜之都-----尤马

生菜（Lettuce）字典上写做莴苣。其实中国的莴苣和我们今日所称的“生菜”不是同一种蔬菜。生吃或煮不熟（煮后仍有脆觉）的菜，可能因此得名。

ARIZONA的尤马市是寒季生菜最有利之点是，地临Colorado河，地下有灌溉水。其次是沙漠区，天气干燥，寒季不上冻，冬天夜间不易落霜，种植最是适宜。生菜在此地的旺期共约五个月，自十一月到次年三月，供应美国全国生菜市场百分之九十以上。产量约三十六亿棵，等于给美国全国人民每人供应十二棵菜。

生菜大别有六类：即

Boston,Iceberg,Romaine,Leaf,Bibb,Celtuce。本地生产最多而市上常见的是圆头形（Iceberg）、长颈形（Celtuce）和阔叶形（Leaf），只此三种。

生菜种子直接种在田地，不须移苗，自出芽到成熟期自70到110天不等。它的生产成本虽然不高，但收获、装纸板盒、冷藏、占运输车辆的面积极大，且须在路上具有温度上的调节始能保持其外观和新鲜。若收获期间遇上较温暖的日子，层层间必加撒碎细冰块。凡此种种，自然将成本提高了。这种辛苦的收种及包装工作美国人是不肖为的，全待外来的临时工人。

直到今日，快餐及便餐店可供生吃的蔬菜仍是不多，生菜占第一位，其次有黄瓜、西红柿、青椒、水萝卜等做为陪衬。今将各个的营养扼要写下做一比较。

	维生素甲	钙	磷	钾
生菜	970	35	26	264
黄瓜	250	25	27	160
西红柿	900	13	27	244
青椒	420	10	22	213
水萝卜	10	35	31	322

由此可知生菜的营养价值是很高的。

以上数字是根据美国农业部的食物分析手册第八号。

除维生素是以国际单位为准外，其它皆mg（等于千分之一公分）。这是取实物100公分做化验的结果。

维生素甲的功用是助生长，细胞的营养，健内膜和皮肤，抵抗疾病。钙、磷是血液中必需，是骨骼的建料。钾等于体内的邮差和警察，缺钾则心率不整，体内水分不正常。钾加强神经的效率，肌肉的运作等等。对于老年人钾有降低血压的功能。

（三）、咖喱粉的姜黄药效

中国人调味惯用五香粉，印度人则用咖喱粉（Curry），其中含有Turmeric(字典译作姜黄或称郁金根)，它于去年被美国不同的医药研究机构发现有杀死肿瘤细胞、治疗脓症，并有阻止人体细胞氧化过速的功效。

印度半岛盛产香料，供应欧洲市场已久。由于中古时期奥土曼帝国兴起，欧亚之间的运输被干扰甚至受阻后，航海业领先的葡萄牙人首先寻找一条自欧洲直抵印度的海路，这就是葡国殖民印度的开始，以后英国东印度公司一度垄断了印度与欧洲间的贸易与殖民二百余年。

中国的五香粉和印度咖喱全都含有约五种香料，咖喱主要的香料是姜黄，它和中国人惯用的姜同属根生，形状也有些相似，肉色也同，但其味不辣。

最近美国堪萨斯州大医学院有发表，在化验室的动物身上有了发现。姜黄含有curcumin，它具有抗关节发炎（joint inflamimation）的功效，故对长期性的关节炎(arthritis)也必有效。所谓关节包括软骨和骨整个部分。

姜黄用胶囊盛装的粉末在美国健康食品市场有售，其有效成分curcumin现已有药厂正在研究提炼中。

中国惯用的姜和印度产的姜黄同属襄荷科植物见于“词源”。

古时，印度人用姜黄治发烧、咳嗽、腹泻和一般发炎inflamimation（有时被称为“上火”）。姜黄也被用做黄色染料，但它应作颜料(pigment)-而非染料。

美国皮肤科专家发现姜黄有治疗某种皮肤顽癣的功效，因此姜黄药膏已在研制之中。

医学界又发现，印度老人中的痴呆患者最少，可能与常吃咖喱粉有关，至于姜黄是否有阻抗痴呆症之效，今似仍无定论。