曇花一現的人生
林向陽
人生似曇花一現
我父母親的老家，是一棟三層高的古舊樓房。在我結婚離家後，父親種了一株曇花，放在三樓我房間外面的窗戶前。原來曇花屬仙人掌科，老株圓柱形，新枝條扁平，綠色，呈葉狀。後來此柱曇花亭亭玉立，長得比人高。越長越茂盛，幾乎把整個窗戶遮蓋了，差不多連陽光也透不進來，我們乾脆稱它為「曇花樹」。聽父親說這「曇花樹」居然會開花，花很香。因我經年不在家，故一直沒有目睹曇花盛開的廬山真面目。後來母親去世後，年邁的父親不辭勞苦，常常爬三層樓梯去澆水。我有幾次看見父親澆水，每次都在曇花樹前靜立良久，後來才曉得父親常因睹「曇花樹」而思人，想起與他同甘共苦達六十年的妻子。我的母親是個地道的鄉村婦女，單純善良而勤奮，我父母是很保守的人，在我們面前從來沒有親熱的鏡頭，但是他們之間的愛卻是真摯而恆久不變。
後來我與外子搬到華府，有位朋友送了一片曇花的葉子給我，教我先把它放在水裏，待葉子長出根後，再插在泥土裏面。經過幾年，曇花居然長得比我高。那年的八月，這株曇花居然開了三朵花。花生在葉狀枝的邊緣。整朵花大如盛開的蓮花，花色雪白，極度美麗，花更是極其芳香。香味之濃，人幾乎不能近之。剛巧那一陣子父親也來華府看望我們住在我們家，趕快叫父親與曇花同照了幾張照片，我們家的女兒也不放過機會，輪流在花前留倩影。曇花開了幾個小時即萎成一團，花香也煙消雲散，不復再有。
曇花一現，這豈不正是人生的寫照嗎？父親已經於2003年五月三十日安息主懷，音容不再。現在我每次在這曇花澆水時，也不期然地想起了父親，和父親與曇花留影的種種情景。將來有一天，當我的女兒們在這花前，大概也會想起逝去的我。人生是甚麼？原來是極其短暫、彈指即過的寄居歲月，這是人人都知道的事實，宋朝大文豪蘇東坡曾稱人生如蜉蝣，蜉蝣是一種飛於溪水河流上的小昆蟲，生命極度短暫，交配產卵後即死亡。在其《前赤壁賦》中，有「寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羡長江之無窮。」之名句，把詩人的感嘆與無奈描述得淋灕盡致。
人生的確苦短，有人如此計算，人生有三分之一的時間花費在睡眠上，而童年和青少年都是渾渾噩噩地度過，老年鮮能有所為，真正有貢獻的青壯年祗有短短的二三十年，眨眼即過。
短暫人生勞苦愁煩
而這轉瞬即逝的人生卻是充滿勞苦愁煩，憂慮重重。因為「人無遠慮，必有近憂」。單說日常生活勝數不盡的壓力已令我們喘不過氣來﹕如工作、經濟的壓力、夫婦、婆媳、上司同仁等等人際關係的沖突與磨擦、兒女的管教、真是家家有本難唸的經。還有，人的生命非常脆弱，無人可以掌握明天。今天的你，生龍活虎，生活安逸，明天的你會如何？一個突然而來的疾病或意外就能使你纏綿病床，甚至因而喪命。還有，縱使我們能歲如松柏，但一進入晚年，健康體力便日漸衰弱，腦筋和記憶力遲鈍衰退，大小疾病如影隨身，接著百病叢生，祇有等待死亡的來臨。當死亡一旦來臨，無論我們曾有多大的建樹，極度顯赫的聲望，也會如曇花一現；就算我們有無盡的豪情，衝天的雄心壯志，令人佩服的抱負，衣無縫的計劃也會頓成泡影；我們所擁有的、所創立建樹的全歸他人所有；我們的佳形美貌也會隨著生命的消失而變成人見人怕的臭皮囊，終會「永遠無人記念……日後都被忘記」（傳二﹕16）。聖經說得好﹕「你們的生命是甚麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。」（雅四﹕14）難怪摩西曾為此感觸而仰天長嘆﹕「我們經過的日子都在你（神）震怒之下；我們盡度的年歲好像一聲嘆息。我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去……」（詩九十﹕9-10）如此人生，能不令人悲哀嘆息嗎？
短暫人生罪污斑斑
人生短暫，每天備受死亡威脅，朝不保夕，而且充滿罪污。自始祖犯罪，罪就進入世界，無孔不入。以至「世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀」，我們晝夜思想的都是惡，無能也無力行討神所喜悅的事。不是嗎？請舉目四顧﹕各處人慾橫流，人們視濫交、婚外情、同居、離婚、同性戀為平常，世界多國接納同性結合為正常；人心敗壞，我們也是「專顧自己，貪愛錢財、自誇、狂傲、謗讟、違背父母、忘恩負義、心不聖潔、無親情、不解怨、好說讒言、不能自約、性情兇暴、不愛良善、賣主賣友、任意妄為、自高自大、愛宴樂不愛神……」（提後三﹕1-4）而且「他（我）們雖然知道神，卻不當神榮耀祂，也不感謝祂。」（羅一﹕21）這豈不正是我們充滿罪污生命的寫照嗎？神憤怒的審判豈能不臨到我們？
我們活在如此罪惡生活中，實是痛苦，就如使徒保羅所言﹕「我也知道，在我裏頭，就是我肉體之中，沒有良善，因為立志由得我，只是行出來由不得我。故此，我所願意的善，我反不作，我所不願意的惡，我倒去作……我真是苦阿，誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅七﹕18-20，24）而聖經對人的結局如此說﹕「按照命定，人人都有一死，死後且有審判」（來九﹕27）。試想，滿身罪污的人，要接受全能、聖潔神的審判，那是多麼可怕的事情！
耶穌基督是愁苦人生的轉捩點
幸好我們的神是位極其慈愛，滿有憐憫的主，祂因愛我們，差派祂的獨生愛子耶穌，道成肉身，為我們付罪債捨命十字架上，好叫我們『因基督耶穌的救贖，就白白的稱義。』（羅三﹕24）請再看使徒保羅的宣告﹕「感謝神，靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。……如今那些在基督耶穌裏的，就不定罪了。因為賜生命聖靈的律，在基督耶穌裏釋放了我，使我脫離罪和死的律。律法既因肉體軟弱，有所不能行的，神就差遣自己的兒子，成為罪身的形狀，作了贖罪祭……」（羅八﹕1-3）。 親愛的朋友，耶穌基督愛你，祂不會因你相貌、家庭背景、教育等等不如人而對你有所取捨，祂為你付出生命的贖價，並死後三天從死裏復活，以大能顯明祂的確是神的兒子，好讓你能因信靠祂而稱義。故此，當你一旦明白神的大愛，請你務必要立刻接受耶穌基督的救恩，認罪悔改，這是極度重要的，因為人生無常，你不曉得以後還有沒有機會再聽見福音，再有機會接受救恩。
基督徒人生充滿盼望，滿有喜樂，不懼死亡
一個蒙神救贖、罪得赦免的人，福氣極大。因為「凡接待祂（耶穌基督）的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄，作神的兒女。」（約一﹕12）能成為神的兒女，福氣多不勝數﹕在祂無比的大愛中我們得著滿足，在人生的路上，有聖靈作我們隨時的幫助。我們的人生充滿歡呼喜樂。因為當我們傷心痛苦時，神賜下安慰；當我們軟弱頹喪時，神加添力量；當我們灰心時，神親自鼓勵，使我們再次得著盼望，能昂首向前。因為「敬畏祂（耶和華）的一無所缺。少壯獅子還缺食忍餓﹐但尋求耶和華的﹐甚麼好處都不缺。」（詩卅四﹕8-9）。故此，即使我們窮無隔夜之糧，或危在旦夕，或友叛親離，或處於極度的危險中，我們依然有從天上而來的喜樂、平安與盼望，那是環境不能改變的。
還有，即使當我們面對死亡的冷河時，因有聖靈的同在，我們依然不懼怕，依然有平安與盼望，因為我們有永生的確據，知道耶穌基督已經從死裏復活，而死亡祗是進入永生的一扇門而已，況且「我們原知道，我們這地上的帳棚若拆毀了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。」（林後五﹕1-2）如此人生，多麼有福氣！
還有，一個蒙神恩典得救的基督徒，他的生命有了極大的改變。他靠著神的恩典能勝過罪惡，他的性情、喜好和人生的目標有了極大的改變。他的人生是積極、喜樂盈溢的。他行事為人處處要討神的喜悅，他不願浪費光陰，他盡力要把心中盼望和喜樂與別人分享，無論在得時與不得時，都努力盡心為主作見證。他是個「心志改換一新」的人，從他的身上流露出基督的美善與聖潔，連認識他的人也會驚訝他的改變，他的改變能吸引別人，把別人也帶到耶穌救恩的寶座前。
親愛得朋友，這樣蒙褔豐盛的人生，豈不是我們渴望擁有的嗎？願你也能接受耶穌基督作你的救主，是你的罪孽得著赦免，成為神的兒女，使你在世上寄居，如曇花一現的短暫人生充滿意義與喜樂！