卑微的廚子: 無價的智慧
方柱中譯
他活在三百多年前的十七世紀﹐是個修道院(法國)裡的平信徒。
尼哥拉哈曼只是一個在廚房替別人弄膳﹐不會被留意的工人。年輕時服兵役受傷﹐使他一生瘸腿﹐最後因行動不便從廚房調去補鞋。
在這所巴黎修道院﹐被尼哥拉服侍過的百多位牧師和教士早已被世人遺忘了。但這位卑微的廚子和鞋匠卻名留青史。世紀各地都以感激的心態來記念這位另別名“勞倫斯弟兄”的信徒。許多人認為從勞倫斯弟兄的生平、經歷和教訓所學到的是接受基督﹐悔改重生後一生最大的發現。這個發現可以用一句話來描述: 「與神同在」。
勞倫斯弟兄沒有著書。他的十五封信和四次談話在去世後被集合出版。清教徒和天主教徒一致承認他的言行和指示是基督徒的珍貴遺產。循道會創辦人約翰衛斯理甚至把它列入他為信徒出版的基督徒文集。
以下是勞倫斯弟兄「書信」選出的部份和總結﹐整理後以現代文筆取意寫成﹐以便於讀者明白﹐祈望各位閱讀後會更進一步想細讀全集。法文原著和多種外文譯本在大部分圖書館都可以找到。英文譯本可以在網頁上找到(免費)。網址是www.practicegodspresence.com
勞倫斯弟兄說: “我親近 神的方法不是從書本上或別人的經歷中找到的。例如: 前幾天我和一位很敬虔的人談話﹐他對我說: 屬靈的生命有幾個階段﹐起初是奴隸樣性的恐懼進而成長到有永生的盼望﹐最後達到純潔的愛﹐每個階段都有不同的經歷﹐以達到恩典生命為終。
這不是我親近 神的道路﹐也不是我所理解的方法﹐事實上這些方法令我灰心。當我歸向 神的時候﹐我就簡單地立志棄絕自己﹐把生命全部交給祂﹐盡我所能離棄罪惡﹐專心愛 神。
在起初幾年中﹐我一般親近 神的辦法﹐是有規定時間的靈修﹐思念死亡、審判、天堂、地獄和我所犯的罪。就是在不禱告的時候﹐或工作的時候﹐我也把我的人放在 神面前﹐我一直想﹐ 神是和我同在﹐住在我裡面。
這就是我開始時的光景﹐在起頭的十年中﹐我碰到許多困難。在愛 神的事上總是感到有心無力﹐過去的罪惡總是壓在我心頭。我常常跌到﹐但能再起來。有的時候我覺得每件事﹐甚至 神自己﹐好像都向我為難。”
一個突然的改變
“雖然我一直沒有失去對神的信心﹐我卻恐怕一生要在這些困難和罪惡中掙扎﹐但是一個突然的大轉變﹐把我煩擾的心平靜下來﹐繼而有了在裡面一種很深的平安。從此之後﹐我就用信心、謙卑和愛單純地行在 神面前。所以 神不喜歡的東西我就盡力不作。我做我所能做的﹐其他一切都交在 神手裡﹐由祂作主。
現在﹐在我裡面的情形是我不能用言語來表達的﹐我感到絕對的平安。凡事不論大小﹐我不要在意﹐只要 神旨。如果 神不願意﹐就是由地上拾起一根禾草我也不會做。如果 祂喜歡﹐我就會因愛 祂立即拾起來。
我已經不作定時及形式上的靈修。我只追求不停地與 神同在。我以全心的注意﹐和喜悅的仰望﹐來保持在 神的面前。我有了一種與 神真正同在的感覺﹐這個感覺是靜寂而不斷﹐又同時有與 神隱密的交通﹐這給我極大的歡欣和內心喜樂。有時候這與 神同在的快樂來得太大了﹐會令我不得不找個辦法來調和﹐遏制一下﹐以免影響別人。”
我學到什麼?
“三十多年來﹐我對與 神同在已毫無疑惑。 我可以描述許多細節﹐但讓我只告訴您一點﹐在 神﹐我的王面前是怎麼樣的感覺。首先﹐我看自己是最大的罪犯﹐充滿了污穢和敗壞﹐在許多事上冒犯了我的王﹐懷著懮傷的心﹐我在 神面前認罪﹐並求祂的赦免。我也將自己交在祂手中﹐讓祂按著祂喜悅的方式來對付我。我驚奇地發現﹐這個王是充滿了憐憫和恩典﹐祂不但不責打我﹐反而慈愛地懷抱我﹐讓我跟祂一同進筵。祂甚至親手服侍我﹐又賜給我祂寶庫的鑰匙。祂樂意和我交往﹐令我感到我是祂最疼愛的一個寶。”
在 神的懷裡
“你可以見到我對 神的專注和敬愛帶來了極大的滿足﹐勝過一個嬰孩在母親懷裡的親密。這種與 神同在的甘甜和喜樂﹐讓我大膽地說是在 “神的懷裡” ﹐如果我因軟弱或其他事情分了心﹐一經提醒﹐我馬上把注意轉回向 神。有時候我覺得好像一塊在石匠手裡的石頭﹐讓祂照自己的心意雕鑿﹐刻出祂的完美形像。
有時候在禱告中﹐我覺得我的靈魂毫不用力地升到 神面前﹐與 祂在一起。我知道有人會說這是一種“不活動”﹐“受迷惑”﹐或“自我憐愛”。我可以承認這是一種神聖的“不活動” ﹐但我不能同意這是“受迷惑”﹐或“自我憐愛” 。因為在這個情況裡﹐人是在享受 神﹐除 神之外﹐毫無所求。如果是“受迷惑”﹐ 神就該補救。對我來說﹐我願 祂按著 祂所喜悅的對待我。我只要順服﹐把一切獻給 祂。
是的﹐有時候人放蕩的心思會離開了「與 神同在」。在每天忙碌的工作中尤易發生。但 神會召我們回去。當我們感覺到 神的呼召﹐我們應該回應﹐把愛慕的心思獻到 祂面前﹐也可以加上一些簡單的話來表達我們對 祂的愛。
我深信「與 神同在」是靈聖生活的核心﹐是達到聖潔的途徑﹐但我們必須倒空自己﹐讓 神在我們心裡掌權。世上沒有比「與 神不斷交通」更令我們喜樂的東西。這一點﹐唯獨實行而有經歷的人才能知道。當然﹐我們追求與 神同在目的不在喜樂﹐乃是因敬愛和順服 祂。
假如我是一位講道的人﹐我最要講的就是練習「與 神同在」。假如我是一位屬靈導師﹐我的勸導也是「與 神同在」。這最重要﹐也容易達到。
無恐懼﹐經歷 神
“與 神在一起﹐我就一無恐懼。練習與 神同在並不令身體疲勞。但有時為了專心向 神﹐我們要放棄某些雖是正當的娛樂。我不是說要過度的約束﹐我們事奉 神﹐必須要經歷 神。 神要我們舒暢﹐溫柔﹐而且安靜地生活和事奉。
與 神同在不一定要在教堂。我們可以心作祭壇﹐常到那裡用溫柔、謙卑和敬愛的態度和 神談話。當我們把 神放在我們的注視焦點和生命中心﹐苦難也變成好處﹐給我們得到滿足。有 祂同在﹐苦難也覺甘甜; 沒有了 神﹐最大的喜樂也變成殘酷的刑罰。
「與 神同在」的訓練是要一步一步地成長。不要立死的規則或什麼事奉 神的特別方式。不要過於逼切﹐不要想進步得比所得的恩典更快。成聖不是一下子就得到的。
沒有 神的幫助﹐我們不能避免生命中許多險惡﹐所以我們須要經常禱告﹐求 神拯救。但是﹐若不與 祂同在﹐怎能求 祂呢? 若不時刻思念 祂﹐怎能與 祂同在呢? 若沒有養成與 祂同在的聖潔習慣﹐怎能思念祂呢? 你也許覺得我太過重複。但這是我所知道最好和最容易的途徑。要愛 神﹐我們必須先認識 神﹐要認識 神﹐我們必須經常思念 祂。當我們愛上 神﹐我們會更思念 祂﹐因為祂就是我們心裡的平安和財富。
讓我們不停地思念 神 — 不分晝夜﹐不論工作或娛樂。祂就在我們身旁﹐不要置 祂不顧。試想如果一個朋友來探望你﹐你不會不理他﹐那麼為什麼你會不理 神呢? 總之﹐不要忘記 祂﹐常常思念 祂﹐不斷地敬拜 祂﹐與 祂共生死。這就是 神給基督徒的工作和呼召。這就是我們生存的目的。何等的榮耀! ”
如何對待痛苦和疾病
“我不求 神叫你的病得痊癒﹐只求 神賜給你力量和忍耐﹐直到 祂在合適的時候釋放你。這個世界是不能明白這真理的。世人看疾病和痛苦為毫無益處﹐那些知道 神使用病痛來成就 祂的美意的人﹐就能體會它的甘甜和安慰。事實上﹐神在我們疾病中比在我們康健的時候更親近我們。祂能使用肉體的病來醫治我們靈性的病。 神知道我們的需要﹐祂所作的一切都是叫我們得益。如果我們真正明白 神有多愛我們﹐我們便會接受任何出自 祂的手的酸甜苦辣﹐把它們看成都是一樣。願你在 神所給你的環境中得到滿足。如果是疾病和苦難﹐就剛強地把痛苦獻給 神﹐求 祂賜忍耐的力量﹐在軟弱中讚美 祂。
我不知道 神要怎樣對待我﹐我只滿心歡喜來接受 神的安排。我本應被重罰的﹐祂卻給我無窮無盡的喜樂﹐這個喜樂大到令我難以承受。”