小 贼
许义奴
若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新造的了.
--林后五章十七节
一九七七年七月二十二日,我家有了巨大的变动,在我生命的旅程中,转入另一行程，我与妻子离开台湾移民到美国，.留下两个稚幼的孩子。我们要来美国<重新作人>。那一年,我三十五岁,身边全部的财产就只有五百元。
所谓<重新作人>，是套着俗话说的。原来我在台湾经商,劳劳碌碌,也庸庸碌碌的做了七年生意，结局是濒临破产。主要的原因是<人不对>，就是我这个人<不对>。我本是学中国文学的,但想急速发财,就转入生意场中。其中声色娱乐，将我的本性全然引爆，结局是:家破亲离。
到美国来,也是有因由的,原本我太太的三姐在美多年,早先就为她妹妹申请亲属移民,也已办妥。只是我眷恋台湾繁华世界,不肯舍弃,一拖再拖,直到情境已绝,才不得已来美国的。原先是计划到亚利桑那州，我太太三姐夫的一个朋友餐厅里打工的,月薪七百美金,包吃包住。但后来他三姐夫认为同是打工谋生,何需远赴亚利桑那州,不如就近买家洗衣铺给自己的妹夫，就是我来看顾,既可帮他，又可投资。于是就开始了我的清洁工作，做一个洗衣的工人。
洗衣铺在金山弯区的一个小城叫联合市,铺中有一个黑人师傅，就我们两人，我向那黑人师傅学如何洗烫衣服。在美国操作机件洗烫衣服是需要执照的，在短期内,我总算拿到了执照,可以正式独当一面了。但其间心情恶劣至极,首先言语不通,又因<失败>遁避于此,日日面对墙壁,手脚机械性的活动。烫衣， 踩踏板， 蒸气热腾， 滋滋出声 , 烦而单调。真感到人生乏味,前途暗淡。
如此过了数月,突然心生一念:若要重整旗鼓,就想自己来开洗衣店。因子月的经验,已知洗衣店仍可经营发财，但资金从何而来呢? 遂心生一计,不如从柜台收钱机做手,可以三元五元的偷拿，老板娘是我太太的三姐，她是不会发现的。我所拿的钱可以做日常生活费,薪金积存下来,十个月内就可以买家小的洗衣店了。那时,自己要如何操作,自持聪明,当有一番作为，于是就按计而行。悲哀啊!沦为小贼,仍不自觉,我这个<不对>的人,并没有<重新做人>,竟然沦落为小偷了!
有一天,老板娘到店里巡视,她说:"我们的存衣很多,但现金不见增加!'' 她的意思是说送来洗的衣服很多,生意还不错,可是钱可以拿走的不多,存货积压着,要我这个做经理的做些措施,好叫资金流通快些。但是,我因心中有鬼,亏心之事,叫我会错意。我就暴躁的回答;"你什么意思?!现金不多,是说我不诚实?!我不干了,你竟怀疑我!'' 次日,我真的就不去上班了! 惨了! 让我的太太和她的三姐之间弄的很尴尬。但我却不管,反正已经到美国八九个月,身边有点积蓄,可以不用寄人篱下了。 就在此时,在台北的母亲来了一封信,大意是说，家中的经济因我经商的拖累,情况窘迫。看我来美已数月,问是否可以稍为济助解围？.所需的数额若干,与我身边的积蓄几近相等。我也不敢推托,只好如数寄给了她，一刹间,即失了业,又身无分文。 我太太的大姐从圣地亚哥市上来,到我公寓中来责备我的不是,说我不负责任,。她的妹妹嫁给我,我既没工作,又没有钱,如何养活她。我只好默默的承受 . 此时有两位朋友正好在我家中,其中一位来美国多年,听到我太太大姐的责备,为我出口辩护.他说"不要骂的太过份了,其实在美国，只要肯劳力吃苦 , 不会没有办法的。他若要作点小生意 , 我这里有三千元钱 , 可以借他先用 , 以后再还我 . 大姐,你就不要再骂了吧!'' 另一个朋友也说:"我还没有申请到学校,我的注册费有一千五百元,你也可以先挪用,到时还我就是了 . '' 于是,我就有了四千五百元的预备金。
我唯一的一个技能,就是烫洗衣服.所以,我只能找出卖洗衣店的广告。看报纸找,一般的行情都在四五万上下,才能买到小店,我只有四千五百元,机会渺茫,心情也逐日下沉。有一天,我看到一则小广告,有家洗衣店要出售,在偏远的山边,没有标售价。我想,偏远之处,可能是家小店。于是就弯山拐苓的找到了那家洗衣店，一到现场才知道,它所以设在偏远山边,原是一家大洗衣店,专替军事基地包洗军人衣服装备的。大得出乎我的意料,当然不会是四五千元之力所能及。我只好颓废的离开, 唉! 只有四千五百元,能干什么呢?!心情烦躁,因此就迷了路,在山区中绕了半天,也不知道东南西北，.终于出了大街。忽然在大街及小巷的转角,就看到有一家小洗衣店.从窗户望入,有一老人在烫衣服。我就灵机一动,想去向他请教,也打听一些消息。停车进去,攀谈， 他是台山人,六十多岁，他的店只剩一年零两个月的租约,向房主请求续约,房东不肯，台山老先生自动加租给房东,他也不肯。店主无奈的说,他不想做了,但因租约短,也没有人续手。我问他要卖多少钱?他说,如果有人要出四千五百元我就卖了。神啊! 你的恩典在此显明，.当然这是我事后,及至今才明白。终于,我用四千五百元.买了一家洗衣店。
买了洗衣店后,我尽心竭力的经营，美国人单身住公寓的,很多人都不会自己缝补.我替他们缝补,原本钉一颗扣子,要收费七角五分到一元,我一律都免费.生意蒸蒸日上，三个月间,我就把贷款还清,几个月之间,买了一间共度房屋,把父母及小孩从台湾接来.但是我并没有<重新做人>。由于工作繁重,为增加收益,身心劳累.脾气非常暴躁易怒。下班之后,烟酒不停，虽然离开台湾酒肉朋友的环境,但人还是本性难移，没法改变。持续了近十个月。
有一天,店里来了一个白人妇女,到我的柜台前,既不是送衣服来洗,也不是来取衣服的,而是静静的放了一本中文圣经在柜台上,便一言不发,悄悄的走了,留下了改变我一生的那本书<圣经>。因有了这本圣经,我就信了耶稣，我的主耶稣,真是能行奇事。信了耶稣后,生命逐渐起了变化，烟酒自然而然的戒掉了。脾气虽然没有一下子能改变过来,但从我孩子的口中也证明了，我是有些改进。 我那五岁的孩子说:"爸爸,我觉的你以前是黑色的,现在好象变白了一些。'' 真使我惭愧又心酸又感谢神!
<重生得救>是重新做人的开始，萦怀难忘的一件事，就是在我太太三姐店中偷钱的事，圣灵常在心中责备我，.良心常感不安,很想去向三姐及三姐夫认罪，但羞于颜面,耻于开口。于是就切切地向神祷告,诉说心中的困扰。.有一天她的公公，三姐夫的父亲,找我有事,我正巧不在 , 等我返家回电话给他。他接了电话,竟然不谈其事而将听筒转交我太太的三姐。真是错中有对，我知道,神要我抓住机会来向她认罪.于是,我就在电话中,向她一五一十的将自己的犯罪亏欠讲明，并向她说当天夜晚,我与太太将我所偷拿的钱如数送到她家中还清 。她及家人都很宽容,不但饶恕了我 ，当晚还留我们夫妻吃饭。当我把要还的支票递到她手里时,我们夫妻不禁泪流满面，伤感自己沦落为小贼竟然能蒙神拯救，悲喜交集.不胜嘘唏!