和老人对谈 曲拯民
由于健康常识和医学的发达，世上“乐假天年”的人口正在逐年增加中。以日本为首的记录，平均寿命是82岁，而75岁以内的人平均堪称健康。在这方面来说，美国人差上了6年。关于这一类的统计，美国老人协会（AARP）的月报常有记载。
凡“乐天知命”的老人就会活得愉快，凡言之，凡悲观厌世、不满现实、孤独不事活动、不思进步、自己能做却等他人服事的老人，不但自己活得没有意义，家人也得不到快乐。因此，人人在退休之前，必须对后来的日子早做打算。本文所要说的是经济上以外，予生活形态的选择和实践那一类的打算。
“健康的灵魂（心情和神志）寓于健康的身体”。若身体仍健，心情和精神失去，岂不成了“行尸走肉”？
按照美国医学界统计：以65岁到80岁为限，其中百分之五是老年痴呆症（ALZHEIMER'S）亦即DEMENTI的患者，但是我们不必心慌意乱。凡逐年见老的人，健忘的情况加深，幷不足以证明人在走向痴呆症的领域中。关于此点，多数专家已予说明，且有定论。
痴呆症本有其遗传因素的存在，唯医学界及健康学家们的意见是在饮食和生活形态上，而其颓势的挽救有待自己本身的努力和决心。
痴呆症
（一）减肥胖，止甜食和动物性脂肪，多进水果青菜，尤以颜色浓的蔬菜和多叶绿素的绿色菜。最近麻州工专有教授发现：绿色菜例如菠菜所含的镁，能增加脑的记忆力。
（二）每日从事深呼吸、步行、室内踏车、游泳以及各种非强烈的运动，不但增强骨胳和心脏功能，有助于血液对脑本体的供应加速，且有输送氧、葡萄糖和其他营养成分加强的作用，必使脑组织退化的程度减弱。须知身体各部的细胞各有不同的生存更换期，独有脑部细胞不能。关于新空气和运动的功效，最近伊州立大学对此的研究都有报导。
（三）不断学新。学习新方言和语言，例如你是广东人，不妨学普通话，店中或家中有来自中美洲的工人，跟他或她学西语。此事不但增益脑力，且冲淡雇主和雇员间的矛盾关系，幷制造快乐轻松的气氛。否则，学习一种乐器亦属正当发展。关于学新有增脑力的效益，最近北卡州大某教授也做了报告。
（四）不停阅与写。读后将要点做笔记。每日写笔记，每天至少一页，也是方法之一。事后读日记，在增趣以外，也有增强记忆的功效。例如我今天已近九十衰龄，在每天必读以外，不时写文，我深信不会在此时患痴呆症。读必写有助于痴呆症初期患者之说，最近有北卡州大一个研究部门做出报告。
（五）维持社交生活。说话甚至有辩论，有助于脑力的活跃。各地基督教会每周一次的长青会，凤城的耆英会周间的相聚和午饭，皆属社交之例。
（六）多读报刊书籍，少看电视。电视看久和家人与亲友间的关系松懈。另一方面，只想那些荒唐的小故事，球类的比赛，拳击动作的野蛮和与赛者的丑态，断断地成了“目瞪口呆”的老孩子。专家已有说明，电视不能使脑力活跃，反有损害。
（七）家庭中做预算，记帐，计算数字，填报纸上纵横填的字谜，下棋，等全都有益于脑力。
（八）倘身体和精神可及，参加义工。“助人为快乐之本”，得益的是你自己。有阻止脑力的退化的效能。
（九）保持充足的睡眠，不可熬夜。有充足的睡眠，脑力方得以休息，等于储存余力以待老年。若长期服用安眠药是否脑力因此受伤，似乎直到目前尚未有定论。
痴呆症加深的程度，各个患者全然不同。除了大小便不能自理以外，有的会胡言乱语，不明是非，危害邻人的安宁，甚至暴力。在此情况下，唯有送入疗养院，按时服食疯人用的药品，幷日夜监管才可。据美国老人协会所公布的数字来看，平均每病人每年需70,000元左右，住较大两三人合用的房间，也得62,000元。病人倘有医疗保险（MEDICARE），政府只负责100天的费用，但需具备下列条件：
（一）在入疗养院以先，必先入过医院至少三天。
（二）经内科医生证明，此病人必需继续接受与医院相同的治疗。
（三）该疗养院必具有专门医生和护士，应付痴呆病的患者。
过了100天，政府不再负责，以后便需自费。等到患者名下的存款和积蓄不足两千元以后，才给予免费诊疗（MEDICAID）。因此，中、老年人必当加买保险，以防不测，否则患者的一生积蓄可能耗费殆尽。
其他
（一）便秘——老人不可长期服用通便药。每晨起床喝白水两杯，然后再进早饭。每餐吃一块甜薯，也有助通便。每餐吃蔬菜时，多加橄榄油或麻油，必见功效。除此，每日必进菠菜、胡萝卜，饭后吃香蕉和苹果。倘仍感困难，可于药房LAXATIVE架中取METAMUZ（高桶式的纸盒装）或其同类产品，标明FIBER一类的字样，系印度和南欧各地的野生植物名叫PSYELLIUM，其种子带皮，磨粗粉，是一种天然温和性的通便药。每餐后一茶匙用水调和，作糊状，其效甚为称着。我本人已有此经验，倘再求通顺，可于每次大便后，塞入肛门半个PREPRCATION H或具同功用的痔疮坐药，每次折半即足。
（二）失眠——每日做运动，应在上半日。每夜入睡时间，必有固定。入寐前温热水洗脚。下半日不妨止饮咖啡或茶。日间，少作假寐和长时间的午睡。卧室要静，不宜过热或过凉。睡前看娱乐性的书籍。床垫不妨改变一下方向，定必有助。倘半或一小时仍睡不着，可起身在室内走动一番，然后再睡。失眠的老人可能由于思虑过多，甚至具神经性的，即在入睡以前感到失眠的可怕，可就糟了，不得不服药求助。近代最有效幷无副作用的成药是AMBIEN，但必经医生开单方可购买。药作扁片状，分10MG和5MG两种，每次5MG即足。若医生开单为10MG，可折其半而服之。此药有习惯性，或者说有依赖性，不可不慎之。
（三）腰酸腿痛——脊骨全部是33节，到了老年，下部尤以自第二节向上，到第六、七节，由于软骨部分已经磨损，加上臀部的肌肉畏缩，腰腿部的神经受压，遂造成老年人的腰酸腿痛，甚至不能多走路。在此情况下，各种膏药（美国有JOHNSON&JOHNSON BLACK PLUSTER）或拔罐子都见功效，可能都非长期性。但此时绝不可吃止痛药。理疗也能奏效，包括超短波按摩及脊背全部的牵拉。不方便处是老人需家人接送，疗程总在十次以上，旷时费神，自不待言。最经济和有效的办法是效中国古代的“七敲八打”，每天必做，持之以恒，不可间断。如所众知，两手操用不同的姿势互相敲打，然后再敲腰、臀部，逐步而下到足踝部而止。倘久试而不止其痛，可效西方办法如图所示。
第一姿势：按时钟每秒的速度，两腿替换做出，每腿伸张和卷曲15次，左右两腿各做5次，共伸卷150次。
第二姿势：右腿卷曲后，努力向左肩的方向推，做10次。然后左腿搭在右腿上，向右肩方向，做10次。左右两腿各做5次，等于100次。
第三姿势：两腿弯曲，支持全身，如同搭桥。数5秒钟，然后放下，稍息再做，共做10次，等于悬空50秒钟。
全部做完，需七至八分钟。做者在床或地毯上皆无不可。每天一次，酸痛必去。若不尽去，必然酸痛减半，甚至可常期保健，但运动不可间断。我既有此经验，始有以坦诚相告。