和老人對談 曲拯民
由于健康常識和醫學的發達，世上“樂假天年”的人口正在逐年增加中。以日本爲首的記錄，平均壽命是82歲，而75歲以內的人平均堪稱健康。在這方面來說，美國人差上了6年。關于這一類的統計，美國老人協會（AARP）的月報常有記載。
凡“樂天知命”的老人就會活得愉快，凡言之，凡悲觀厭世、不滿現實、孤獨不事活動、不思進步、自己能做却等他人服事的老人，不但自己活得沒有意義，家人也得不到快樂。因此，人人在退休之前，必須對後來的日子早做打算。本文所要說的是經濟上以外，予生活形態的選擇和實踐那一類的打算。
“健康的靈魂（心情和神志）寓于健康的身體”。若身體仍健，心情和精神失去，豈不成了“行尸走肉”？
按照美國醫學界統計：以65歲到80歲爲限，其中百分之五是老年痴呆症（ALZHEIMER'S）亦即DEMENTI的患者，但是我們不必心慌意亂。凡逐年見老的人，健忘的情况加深，幷不足以證明人在走向痴呆症的領域中。關于此點，多數專家已予說明，且有定論。
痴呆症本有其遺傳因素的存在，唯醫學界及健康學家們的意見是在飲食和生活形態上，而其頽勢的挽救有待自己本身的努力和决心。
痴呆症
（一）减肥胖，止甜食和動物性脂肪，多進水果青菜，尤以顔色濃的蔬菜和多葉綠素的綠色菜。最近麻州工專有教授發現：綠色菜例如菠菜所含的鎂，能增加腦的記憶力。
（二）每日從事深呼吸、步行、室內踏車、游泳以及各種非强烈的運動，不但增强骨胳和心臟功能，有助于血液對腦本體的供應加速，且有輸送氧、葡萄糖和其他營養成分加强的作用，必使腦組織退化的程度减弱。須知身體各部的細胞各有不同的生存更換期，獨有腦部細胞不能。關于新空氣和運動的功效，最近伊州立大學對此的研究都有報導。
（三）不斷學新。學習新方言和語言，例如你是廣東人，不妨學普通話，店中或家中有來自中美洲的工人，跟他或她學西語。此事不但增益腦力，且沖淡雇主和雇員間的矛盾關係，幷製造快樂輕鬆的氣氛。否則，學習一種樂器亦屬正當發展。關于學新有增腦力的效益，最近北卡州大某教授也做了報告。
（四）不停閱與寫。讀後將要點做筆記。每日寫筆記，每天至少一頁，也是方法之一。事後讀日記，在增趣以外，也有增强記憶的功效。例如我今天已近九十衰齡，在每天必讀以外，不時寫文，我深信不會在此時患痴呆症。讀必寫有助于痴呆症初期患者之說，最近有北卡州大一個研究部門做出報告。
（五）維持社交生活。說話甚至有辯論，有助于腦力的活躍。各地基督教會每周一次的長青會，鳳城的耆英會周間的相聚和午飯，皆屬社交之例。
（六）多讀報刊書籍，少看電視。電視看久和家人與親友間的關係鬆懈。另一方面，只想那些荒唐的小故事，球類的比賽，拳擊動作的野蠻和與賽者的醜態，斷斷地成了“目瞪口呆”的老孩子。專家已有說明，電視不能使腦力活躍，反有損害。
（七）家庭中做預算，記帳，計算數字，填報紙上縱橫填的字謎，下棋，等全都有益于腦力。
（八）倘身體和精神可及，參加義工。“助人爲快樂之本”，得益的是你自己。有阻止腦力的退化的效能。
（九）保持充足的睡眠，不可熬夜。有充足的睡眠，腦力方得以休息，等于儲存餘力以待老年。若長期服用安眠藥是否腦力因此受傷，似乎直到目前尚未有定論。
痴呆症加深的程度，各個患者全然不同。除了大小便不能自理以外，有的會胡言亂語，不明是非，危害鄰人的安寧，甚至暴力。在此情况下，唯有送入療養院，按時服食瘋人用的藥品，幷日夜監管才可。據美國老人協會所公布的數字來看，平均每病人每年需70,000元左右，住較大兩三人合用的房間，也得62,000元。病人倘有醫療保險（MEDICARE），政府只負責100天的費用，但需具備下列條件：
（一）在入療養院以先，必先入過醫院至少三天。
（二）經內科醫生證明，此病人必需繼續接受與醫院相同的治療。
（三）該療養院必具有專門醫生和護士，應付痴呆病的患者。
過了100天，政府不再負責，以後便需自費。等到患者名下的存款和積蓄不足兩千元以後，才給予免費診療（MEDICAID）。因此，中、老年人必當加買保險，以防不測，否則患者的一生積蓄可能耗費殆盡。
其他
（一）便秘——老人不可長期服用通便藥。每晨起床喝白水兩杯，然後再進早飯。每餐吃一塊甜薯，也有助通便。每餐吃蔬菜時，多加橄欖油或麻油，必見功效。除此，每日必進菠菜、胡蘿蔔，飯後吃香蕉和蘋果。倘仍感困難，可于藥房LAXATIVE架中取METAMUZ（高桶式的紙盒裝）或其同類産品，標明FIBER一類的字樣，系印度和南歐各地的野生植物名叫PSYELLIUM，其種子帶皮，磨粗粉，是一種天然溫和性的通便藥。每餐後一茶匙用水調和，作糊狀，其效甚爲稱著。我本人已有此經驗，倘再求通順，可于每次大便後，塞入肛門半個PREPRCATION
H或具同功用的痔瘡坐藥，每次折半即足。
（二）失眠——每日做運動，應在上半日。每夜入睡時間，必有固定。入寐前溫熱水洗脚。下半日不妨止飲咖啡或茶。日間，少作假寐和長時間的午睡。臥室要靜，不宜過熱或過凉。睡前看娛樂性的書籍。床墊不妨改變一下方向，定必有助。倘半或一小時仍睡不著，可起身在室內走動一番，然後再睡。失眠的老人可能由于思慮過多，甚至具神經性的，即在入睡以前感到失眠的可怕，可就糟了，不得不服藥求助。近代最有效幷無副作用的成藥是AMBIEN，但必經醫生開單方可購買。藥作扁片狀，分10MG和5MG兩種，每次5MG即足。若醫生開單爲10MG，可折其半而服之。此藥有習慣性，或者說有依賴性，不可不慎之。
（三）腰酸腿痛——脊骨全部是33節，到了老年，下部尤以自第二節向上，到第六、七節，由于軟骨部分已經磨損，加上臀部的肌肉畏縮，腰腿部的神經受壓，遂造成老年人的腰酸腿痛，甚至不能多走路。在此情况下，各種膏藥（美國有JOHNSON&JOHNSON
BLACK PLUSTER）或拔罐子都見功效，可能都非長期性。但此時絕不可吃止痛藥。理療也能奏效，包括超短波按摩及脊背全部的牽拉。不方便處是老人需家人接送，療程總在十次以上，曠時費神，自不待言。最經濟和有效的辦法是效中國古代的“七敲八打”，每天必做，持之以恒，不可間斷。如所衆知，兩手操用不同的姿勢互相敲打，然後再敲腰、臀部，逐步而下到足踝部而止。倘久試而不止其痛，可效西方辦法如圖所示。
第一姿勢：按時鐘每秒的速度，兩腿替換做出，每腿伸張和捲曲15次，左右兩腿各做5次，共伸卷150次。
第二姿勢：右腿捲曲後，努力向左肩的方向推，做10次。然後左腿搭在右腿上，向右肩方向，做10次。左右兩腿各做5次，等于100次。
第三姿勢：兩腿彎曲，支持全身，如同搭橋。數5秒鐘，然後放下，稍息再做，共做10次，等于懸空50秒鐘。
全部做完，需七至八分鐘。做者在床或地毯上皆無不可。每天一次，酸痛必去。若不盡去，必然酸痛减半，甚至可常期保健，但運動不可間斷。我既有此經驗，始有以坦誠相告。